Les pratiques culturelles de l’espace public dans la médina de Tunis

Résumé

Cette recherche analyse les pratiques culturelles de l'espace public dans la médina de Tunis comme outils de revendication d'un droit à la ville, et les stratégies développées par les associations qui les portent face à la dérive autoritaire et à la dépendance aux financements de l'aide publique au développement.

La transition démocratique post-2011 a ouvert une parenthèse inédite pour la société civile tunisienne : en investissant la rue, les associations culturelles ont fait de l'espace public urbain un espace de rencontre, de débat et de participation citoyenne. Un écosystème culturel bouillonnant, accompagné par les bailleurs de fonds, se constitue alors dans la médina. Mais avec l'arrivée de Kaïs Saïed au pouvoir, la parenthèse démocratique se referme et les marges de liberté de la société civile se rétrécissent, tandis que les financements étrangers dont elle dépend sont criminalisés.

Face à ces multiples contraintes, l'écosystème culturel de la médina se recompose : les associations historiques sont contraintes de revoir leur modèle d'action, tandis que les plus récentes s'engagent dans des projets moins frontalement politiques et ancrent directement leur objet social dans les nouvelles priorités des bailleurs.

Cette recherche montre également que les projets aux impacts urbains, sociaux et économiques les plus durables sont ceux qui placent la participation des habitant·es au cœur de leur réflexion. Une participation qui prend du temps et que les temporalités courtes des financements ne permettent pas de construire. Ces temporalités ne permettent pas non plus de mesurer les impacts les plus durables de ces projets, qui, faute de temps, échappent aux grilles d'évaluation des bailleurs. C’est précisément la limite de ces outils d’évaluation qui permet de penser une suite à ce mémoire. Réfléchir à de nouveaux outils véritablement adaptés aux impacts des projets culturels permettrait d’avoir un réel retour sur ce qu’ont permis les financements et d’en tirer des recommandations pour de futures initiatives.